컴퓨터 기술의 급속한 발전에 따라 기계제도 분야에서도 컴퓨터에 의한 설계가 일반화되고 있다. 특히 관련업계에서는 생산성 향상, 비용 절감, 품질 개선 및 신뢰도 향상을 목적으로 컴퓨터에 의한 설계(CAD) 및 생산 (CAM) 시스템이 광범위하게 이용되고 있다. 이에 따라 산업체 자체의 생산제품에 적합한 패키지의 설계, 수정, 보완 및 제품 해석을 담당할 전문 고급 기술인력을 양성하고자 기계공정 설계와 시 총리 설계를 통합하여 제정한 것이다.
기계설계기사 자격을 취득하면 기계, 조선, 항공, 전기, 전자, 환경, 플랜트엔지니어링 분야 등의 컴퓨터 응용 설계 부서, CAD/CAM 시스템 컨설팅 회사, 자동차 관련 용품 설계 업체, 국가 및 지방자치 단체 기술직 공무원 등으로 진출할 수 있다. 기계설계기사/기계설계산업기사 시험 모두 1차 필기시험 / 2차 실기시험으로 응시한다. 필기시험은 100점 만점으로 해서 과목당 40점 이상, 전 과목 평균 60점 이상이면 합격이다. 실기시험은 100점 만점으로 해서 60점 이상이면 합격이다. 특히나 필기시험의 합격률은 30%가 넘지 않는 수준으로 난이도가 있는 편이기 때문에 시험에 합격하기 위해서는 정확한 이해를 해가면서 준비해야 할 것이다.
