모든 산업의 기초를 이루는 기계공학분야는 폭넓은 영역으로 진출이 가능하며 기계설계기사 자격증을 취득하면, 주로 기계분야, 조선분야, 항공분야, 전기분야, 전자분야, 건설분야, 환경분야, 플랜트, 엔지니어링분야 등으로 취업을 하게 된다. 기계설계기사는 고객의 요구사항을 분석하여 요구사항에 적합한 기계 시스템 및 관련 부품을 설계하고 시작품을 제작하여 검증하고 설계 도서를 작성하여 승인을 받은 후, 제작용 도면을 CAD 소프트 웨어를 이용하여 KS관련 규격에 맞게 부품도를 작성한다. 제작을 위한 치수, 공차, 노트 등을 기입하여 수정 및 출도하며 3차원 조립도, 분해도 등을 이용해 사용설명서를 작성하고 생산관리, 원가 관리 등의 관리 업무들을 수행하게 된다.

기계설계기사 자격시험은 필기와 실기로 시행된다. 1차 필기는 '재료역학, 기계제작법, 기계설계 및 기계재료, 기구학 및 CAD' 4과목이며 객관식 4지 택일형으로 실시된다. 2차 실기는 '기계설계실무'로 작업형으로 시행된다. 두 시험 모두 100점 만점을 기준으로 하며 필기는 과락없이 전 과목 평균이 60점 이상 되어야 하고, 실기 또한 60점 이상을 득점해야 한다.

기계설계기사 합격률은 필기가 상대적으로 더 낮은 편이다. 최근 3년간의 평균 연도별 합격률을 확인해보면, 2020년도 필기는 17.2%, 실기는 60%, 2021년도 필기는 28.6%, 실기는 12.8%, 2022년도 필기는 17.5%, 실기는 30.4%였다.