전기를 합리적으로 사용하는 것은 전력부문의 투자 효율성을 높이는 것은 물론 국가 경제의 효율성 측면에도 중요하다. 하지만 자칫 전기를 소홀하게 다룰 경우 큰 사고의 위험이 있기 때문에 전기설비의 운전 및 조작·유지·보수에 관한 전문 자격제도를 실시하여 전기로 인한 재해를 방지하고 안전성을 높이고자 자격제도를 제정하였다. 전기기사는 주로 전기기계기구의 설계, 제작, 관리 등과 전기설비를 구성하는 모든 기자재의 규격, 크기, 용량 등을 산정하기 위한 계산 및 자료의 활용 그리고 전기설비의 설계, 도면 및 시방서 작성, 점검 및 유지, 시험작동, 운용관리 등에 있어 전문적인 역할과 전기안전관리 담당자로서의 업무를 수행한다. 또한 공사현장에서 공사를 시공, 감독하거나 제조공정의 관리, 발전, 소전 및 변전시설의 유지관리, 기타 전기시설에 관한 보안 관리업무를 담당한다.

자격시험에는 응시자격 제한이 있어 관련 분야의 기술자격증 소지자나 경력자 혹은 전공자에 한해서 응시가 가능하다. 시험은 1차와 2차로 시행된다. 필기는 객관식 4지택일형으로 '전기자기학, 전력공학, 전기기기, 회로이론 및 제어공학, 전기설비기술기준'으로 5과목이다. 과목마다 20문항씩으로 총 100문항이 출제되며 시험 시간은 150분으로 2시간 30분동안 시행된다. 100점 만점을 기준으로 5과목의 평균이 60점 이상이 되고 과목당 점수도 40점 이상이 되어야 한다. 2차 실기는 '전기설비설계 및 관리'에 대한 필답형으로 실시가 되며 시험 시간은 2시간 30분이다. 전기설비기술기준, 한국전기설비규정 등은 시험일자 기준으로 시험 시행 전 최근 고시된 기준 및 규정으로 대비를 해야 한다. 실기 또한 100점 만점을 기준으로 60점 이상을 받아야 합격하게 된다.