기존의 subtractive manufacturing의 한계를 벗어난 additive manufacturing을 대표하는 3D프린터 산업에서 창의적인 아이디어를 실현하기 위해 시장조사, 제품스캐닝, 디자인 및 3D모델링, 적층 시뮬레이션, 3D프린터 설정, 제품 출력, 후가공 등의 기능 업무를 수행할 숙련 기능인력 양성을 위해 3D프린터자격증이 제정되었다. 3D프린터운용기능사는 DfAM(Design for Additive Manufacturing)을 이해하고 창의적인 제품을 설계하며, 3D프린터를 기반으로 아이디어를 실현하기 위해 시장조사, 제품스캐닝, 디자인 및 3D모델링, 출력용 데이터 확정, 3D프린터 SW설정, 3D프린터 HW설정, 제품 출력, 후가공, 장비 관리 및 작업자 안전사항 등의 직무를 수행할 수 있어야 한다. 

시험에는 응시자격 조건이 없다. 연령, 학력, 경력, 성별 등에 제한이 없어 관심을 가지고 있다면 누구나 응시가 가능하다. 시험일의 원서접수 일정에 맞춰 큐넷을 통해 신청을 하면 응시가 가능하다. 자격시험은 1차 필기와 2차 실기로 시행된다. 필기는 총 5과목으로 '3D스캐너, 3D모델링, 3D프린터설정, 3D프린터 출력 및 후가공, 3D프린터 교정 및 유지보수'로 총 60문항이 출제되며 시험은 객관식 4지택일형으로 실시된다. 2차 실기는 '3D프린팅 운영실무'에 대한 작업형으로 4시간 동안 실시된다. 필기와 실기 모두 100점을 기준으로 하여 60점 이상을 득점해야 합격하게 된다.