토목공사는 공공의 편의를 제공하기 위해 사회 인프라를 구축하는 작업으로, 그 규모가 매우 크고, 공사과정이 상당히 복잡하고 정밀하게 이루어지기 때문에 보다 전문적인 지식과 기술이 요구된다. 이에 따라 토목 관련 지식 및 기술을 겸비한 전문가를 양성하기 위해 토목기사 자격제도가 제정되었다. 토목기사는 도로, 공항, 항만, 철도, 해안, 터널, 하천, 교량 등 토목사업에 대한 조사 및 연구, 계획, 설계, 시공, 감리, 유지 및 보수 등의 업무를 수행하는 자격제도로 토목공사 현장에서 시공계획을 검토하고, 공정표, 사용자재, 도면 및 준공검사 등의 설계 및 시공업무를 담당하며, 입찰관련업무, 원가분석업무, 공무업무, 시공 감독업무 등을 수행한다. 이 외에도 안전사고를 관리하고 주변환경이 훼손되지 않도록 현장을 관리하는 역할도 한다.

국가기술자격증으로 시험은 1차 필기와 2차 실기로 시행된다. 필기는 '응용역학, 측량학, 수리학 및 수문학, 철근콘크리트 및 강구조, 토질 및 기초, 상하수도공학'으로 6과목으로 객관식 4지선다형 시험이며 과목당 20문제가 출제된다. 총 120문제를 180분간 응시하게 되며 100점을 기준으로 과목별 점수는 40점 이상이 되고 전 과목의 평균 점수는 60점 이상이 되어야 한다. 2차 실기는 필기 시험에 합격해야 응시가 가능하며 '토목설계 및 시공'에 대한 필답형으로 3시간 동안 시행된다. 100점을 기준으로 총 점수는 60점 이상이 되어야 한다.